Второго марта 2020 года исполняется 90 лет Сергею Адамовичу Ковалеву – ученому-биологу, одному из самых известных участников правозащитного движения в СССР, политзаключенному, государственному и общественному деятелю, политическому мыслителю, публицисту, руководителю Российского Мемориала.
К юбилею мы публикуем 30 томов уголовного дела 1975 года (по обвинению Сергея Ковалева в антисоветской агитации и пропаганде) с обзорной статьей и подокументной описью каждого тома, а также фрагмент из воспоминаний Сергея Ковалева с рассказом о следствии и суде. Эти и другие материалы доступны на странице «Сергею Ковалеву – 90».
Вся общественная деятельность Сергея Ковалева определяется тремя свойствами его личности: отвращением ко лжи и несправедливости, единством мысли и действия, бесстрашием в отстаивании своих взглядов. Эти свойства заставили молодого ученого-биолога принять участие в борьбе против «лысенковшины», а позже сделали его заметной фигурой в общественном движении протеста против преследований инакомыслящих. В 1969 Ковалев стал членом первой в стране независимой правозащитной ассоциации – Инициативной группы по защите прав человека, с 1972 – работал в самиздатском информационном бюллетене «Хроника текущих событий». В декабре 1974 был арестован и приговорен к 7 годам лагерей и 3 годам ссылки, которые отбыл «от звонка до звонка».
Вернувшись в Москву, принимал активное участие в демократических инициативах перестроечных лет. По совету А. Д. Сахарова баллотировался в 1990 в депутаты Съезда народных депутатов РСФСР. Стал членом Верховного Совета РСФСР, председателем парламентского Комитета по правам человека и членом Президиума ВС. Впоследствии еще дважды – в 1995 и 1999 – избирался в Государственную думу.
Работая в Комитете, подготовил и провел ряд важных законодательных актов, в частности – Декларацию прав человека и гражданина в Российской Федерации и Закон «О реабилитации жертв политических репрессий». Кроме того, Ковалев сыграл ведущую роль в подготовке 2-й главы новой российской Конституции («Права и свободы человека и гражданина»). После октябрьских событий 1993 года был назначен председателем Комиссии по правам человека при Президенте России, а в 1994 Государственная дума избрала его первым омбудсменом (Уполномоченным по правам человека) Российской Федерации.
Приобрел общенациональную и всемирную известность во время Первой чеченской войны, выступив жестким и последовательным критиком действий федеральных сил в Чеченской республике, за что в марте 1995 смещен Думой с должности омбудсмена. Летом 1995 при посредничестве Ковалева удалось добиться освобождения заложников, захваченных чеченскими боевиками в Буденновске. В январе 1996, в знак протеста против чеченской политики Ельцина, подал в отставку с поста председателя президентской Комиссии по правам человека, и с тех пор не занимал никаких государственных должностей.
Автор множества публицистических статей, печатавшихся в российской и зарубежной прессе; главные из них собраны в его книге «Мир, страна, личность» (М.: Изограф, 2000). Один из самых резких и непримиримых критиков внутренней и внешней политики президента Путина.
Мемуары Сергея Ковалева «Полет белой вороны» опубликованы в переводе на немецкий язык (Der Flug des Weissen Raben. Berlin: Rowohlt, 1997).
